Selon les chiffres de Maddison, le niveau de vie moyen de l’Europe occidentale était le double de celui de l’Asie à l’aube de la révolution industrielle. Le rapport était de 5 un siècle plus tard, et de 10 en 1970. Il a depuis diminué sous l’effet de la croissant rapide de l’Asie du Sud-Est, et surtout de la Chine à partir de 1980; Si la comparaison est effectuée avec l’Afrique, l’évolution est encore plus dramatique. Le niveau de vie africain était probablement dans un rapport de 1 à 3 comparativement à l’Europe au début de la colonisation. Il était de 1 à 13 à la fin du deuxième millénaire. Grosso modo, le niveau de vie moyen observé actuellement en Afrique subsaharienne était celui de l’Europe occidentale et ses extensions du Nouveau Monde vers le milieu du 19è siècle. L’Asie actuelle serait, quant à elle, au niveau des pays aujourd’hui développés au début du 20è siècle.
Economie – Collection Mention – François Bourguignon
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